Plan International reagiert gemeinsam mit Partnerorganisationen auf die Notsituation und fordert, dass der Schutz von Kindern – insbesondere von Mädchen – im Rahmen der humanitären Hilfe Priorität erhält.
Nach den beiden Erdbeben, die Venezuela am 24. Juni erschütterten, sind Tausende von Familien, die ihr Zuhause verloren haben, in Notunterkünfte und Sammelunterkünfte gezogen, wo Kinder besonderen Risiken ausgesetzt sind, die dringende Aufmerksamkeit erfordern. Unter den Betroffenen befinden sich nach Schätzungen von UNICEF rund 680.000 Kinder unter den 1,8 Millionen Menschen, die humanitäre Hilfe benötigen .
Die Erfahrung aus der humanitären Hilfe zeigt, dass Kinder in jeder Notsituation zu den am stärksten gefährdeten Gruppen gehören und dass Mädchen und Jugendliche aufgrund ihres Alters und ihres Geschlechts zusätzlichen Risiken ausgesetzt sind. Diese Risiken verschärfen sich in Sammelunterkünften und überfüllten Wohnungen, wo das Fehlen separater Toiletten und eigener Räume für Frauen und Mädchen in Verbindung mit gemeinschaftlichen Schlafbereichen, die keine Privatsphäre bieten, ihre Gefährdung durch Gewalt und sexuellen Missbrauch erhöht.
Geraldine Gómez, Beraterin bei Plan International in Venezuela, beschrieb, was sie beobachtete: «In den Notunterkünften sind im Grunde alle zusammen: Männer, Frauen, Mädchen und Jungen. Es gibt keine getrennten Toiletten.»
In solchen Umgebungen sind Mädchen und Jungen verschiedenen Formen von Gewalt (körperlicher, psychischer und sexueller) stärker ausgesetzt, die unter Bedingungen von Überbelegung und Stress tendenziell zunehmen. Auch das Risiko der Familientrennung und des Menschenhandels steigt, insbesondere wenn Kinder ohne die Fürsorge ihrer Angehörigen zurückgelassen wurden. Hinzu kommt der Verlust sicherer Orte und schützender Routinen wie der Schule, die über ihre Bildungsfunktion hinaus eine Schlüsselrolle beim Schutz und bei der frühzeitigen Erkennung von Risiken spielt.
«In einer der Notunterkünfte traf ich zwei Frauen aus derselben Familie, die sich beim Ausruhen abwechseln: Sie haben zwei Schlafmatten nebeneinander, und während die eine auf die Kinder aufpasst, schläft die andere. Eine von ihnen erzählte mir, dass sie manchmal Angst habe, einzuschlafen, weil sie befürchtet, dass jemand ihre Tochter entführen könnte, und dass sie ihr kleines Mädchen nicht einmal alleine auf die Toilette gehen lassen könne», sagte Gómez.
Aus diesem Grund muss bei der Hilfe für die gesamte betroffene Bevölkerung vom ersten Moment an der Schutz der Kinder im Vordergrund stehen: sichere und separate Räume, psychosoziale Unterstützung, die Prävention geschlechtsspezifischer Gewalt, die Familienzusammenführung und die Aufrechterhaltung des Schulunterrichts.
